寺地坂：U字倶楽部

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赤谷峠・清根坂に続いて、寺地坂・樫尾坂・西山坂に行く。これらの峠も鯖江市河和田を取り囲む山々にあった峠だ。寺地坂・樫尾坂には車で簡単に行けてしまったが、西山坂については下見してあったに関わらず、行きつけなかった。

石をくりぬいた覆いに入ったお地蔵様はよく見かける。ここのお地蔵様は更にコンクリート造の箱に入れられていたから、今でも大事にされているようだ。首のないお地蔵様が二体祀られていたが、もともとここにあったものかどうかは解らない。

樫尾坂

薪小屋

河和田側の林道を西に100mほど行くと、林道のり面に切れ込み（堀切り）があり、あっさりと樫尾坂の峠を発見してしまった。幸い林道工事により、この峠は破壊されることなく、小ぶりながら堀切りの姿がはっきり残っていた。峠道もはっきり残っており、少し下りたところに薪が積まれた小屋が二つあった。

樫尾坂（越前市側から望む）

赤土むき出しの林道

二つの峠発見に味をしめ、林道をさらに奥に進み、猫坂と朽飯坂の発見に向かう。林道は赤土がむき出しのところがあり、最近手が入ったようだ。

林道脇の取り付き

林道から尾根を見上げる

林道はずっと尾根の一段下を走っていたが、いくつか峠道のような踏み跡が尾根に向かって伸びていた。しかし、このあたりに峠があったとの情報は持っていない。

林道改良工事終点

林道を20分ほど歩いたところから道が荒れだしてきたので、引き返し、先日下見をしておいた西山坂に向かうことにした。

西山坂

西山坂は河和田地区の西袋町と山向こうの中戸口町を結んでいた峠だ。西袋町からは峠がある山の鞍部をまじかに望むことができた。標高も低く簡単に行きつけるだろうと、林道に入って行く。

林道の様子（ここを左へ）

林道分岐（ここを右折）

まっすぐ上っていく林道が昔の峠道だが、途中で道がなくなっているので、左に上っていく林道を使う。林道入口に電気柵があるので、車は路肩の広くなったところに置かせてもらって、徒歩で進んでいった。

林道突き当り

峠道があった沢筋

15分ほど登っていくと、林道が行き止まりになった所に出る。ここの沢沿いに峠道があったようなので、沢沿いに斜面をよじ登る。しかし、途中から大きな岩がいくつも現れ、崖のようにそびえたっている。その岩を回避し、回り込みながら何とか高度を稼いでいくが、沢沿いなので濡れて滑りやすい。沢の左側に歩きやすそうなところがあったので、左に左に尾根筋を目指した（無理してもまっすぐ、または右よりに進めば直接峠に到達していたようだ）が、中々尾根に到達しない。峠までは高々100mちょっとの登りだ。もう着いていいだろうと思ったが尾根はまだ上だ。急斜面に取り付いて小1時間、ようやく尾根に到達した。出てきた所は峠よりずいぶん左だ。その地点は峠より、7，80mほど標高が高く、中々行きつけなかったのもすぐに納得できた。

出てきた稜線

出てきた尾根筋には立派な道があった。峠よりだいぶ左に出て来てしまったので。峠があるだろうほうに進んでみる。

山の鞍部（その１）

山の鞍部（その2）

すると山の鞍部があったので、ここが西山坂ではないかと考えた。そこからさらに尾根筋を進んでみると、また鞍部があった。ここに峠があってもおかしくないが、どちらも堀切りの峠ではない。確証が持てないので、尾根筋の先にあった小さなピークまで登ってみる。

小さなピーク

水谷山の標識

小さなピークを歩き回っていたら、木の標識が転がっていた。その板を裏返してみると、なんと水谷山と書いてあるではないか。それでは先ほどのどちらかが西山坂の峠に間違いないと小躍りする。念のため、地図を見てみると、どうも尾根の地形が違っているようだし、あるはずの三角点も見つからない。しかし、標識が間違っているはずはない。裏には福井○○会の表記、ご丁寧に名前まで書いてある。これは間違いないだろうと一つの鞍部を西山坂と推定し、山を下りることに。登ってきた急斜面を下りるのは気が重い。もう３時を回っていたから、暗くなるのも嫌だ。それ以上探索することなく、早めに山を下りた。しかし、何か釈然としないので、山を下りてから、地元の人にお話を伺ったところ、水谷山の三角点は見やすいところにあるはずだから、すぐに見つけられるはずだ。その標識は間違いだろうと言うことだった。ガーン！！　あの急斜面を登った苦労は何だったのだろう。水谷山と書いてあったピーク（P329ｍ）の先にしっかりした道があった。どうもそこを100mほど進んでいけば峠があったようだ。この標識がなかったら・・・恨めしい・・・。と言うことで、西山坂は宿題となってしまった。しかし、あの急斜面をもう一度登るのはいやだ。どうアプローチしようか迷っている。

帰りに林道を歩いていたら、イノシシが出てきて、一目散にのり面を駈け上って行った。親子連れじゃないんだ・・・と思ったら、1分ほど間があって、同じところから、ウリボウが一匹顔を出したかと思うと、次々に10匹ほど出てきて、のり面を必死に駆け上がって行った。先頭のウリボウが一瞬滑ってずり落ちたのが愛嬌だった。